La crypte de Saint-Gatien

Si la légende attribue à Saint-Martin le fait d'avoir fait refleurir la nature lors du passage de son corps sur la Loire quand les tourangeaux l'ont ramené de Candes en Novembre 397, Saint-Gatien n'est pas en reste comme le montre la photo ci-contre. En effet, s'il ne bénéficie pas de la même réputation de faiseur de miracle, ni du même culte que Martin, le premier évêque tourangeau, apparemment pris de jalousie, a lui le pouvoir de faire pousser les mauvaises herbes au dessus de la crypte de son tombeau.  Une crypte, un peu oubliée d'ailleurs des tourangeaux et peu mise en valeur il faut l'avouer.

Sepulcrum Sti Gatiani Primi Turonensis Episcopi, lit-on sur le portail d'entrée de la crypte

C'est à cet endroit, alors un cimetière, que Gatien avait été enterré vers 337. Pour l'honorer, fut élevée dès le IVe siécle une église. Au Xe siècle l'église Notre Dame la Pauvre (devenue Notre Dame la Riche) fut construite en remplacement de la première avec une crypte pour les reliques de Saint-Gatien. L'entrée de la crypte est aujourd'hui séparée de l'église parce que celle-ci fut reconstruite au XVe siècle dans des dimensions plus modestes que précédemment. Auparavant, au dessus de la crypte se situait l'ancienne tour de l'église dont Gaël nous parlait il y a peu.

Au dessus de la crypte, dans la petite cour d'entrée, on a construit cet édicule dans lequel se trouve normalement une statue du Saint. Les reliques quant à elles furent détruites à la Révolution.